Лилит: Клятва на крови [Гарри Поттер] - Мара Вран

— Он же порвет себя на куски еще до того, как мы его прикуем! — прорычал Сириус, глядя, как Римус вгрызается зубами в собственное предплечье, чтобы не закричать в голос от боли, когда его позвоночник издал серию страшных щелчков, изгибаясь неестественной дугой. Из-под ногтей Люпина уже начала сочиться темная кровь — когти пробивали себе путь сквозь человеческую плоть.

Желтые, звериные искры уже начали вытеснять привычную мягкость из глаз оборотня. Он поднял взгляд на Сириуса — и в этом взгляде больше не было Римуса Люпина. Там плескалась первобытная, неистовая ярость хищника, запертого в клетке человеческого тела.

— Нет, не порвет, — жестко отрезала Лилит. Она рухнула на колени рядом с Люпином и, не раздумывая, погрузила пальцы прямо в открытую рану на его руке, которую он только что прокусил.

Кровь оборотня мазнула по ее бледной коже. Римус дико зарычал, дернувшись в ее сторону, его челюсти щелкнули в миллиметре от ее лица. Но Лилит не дрогнула. Ее серебряный глаз полыхнул нестерпимо ярким светом. Она начала быстро, без запинки читать заклинание на жестком, гортанном языке Севера, свободной рукой выводя сложный рунический узор прямо на залитом кровью полу.

Кровь на ее пальцах вспыхнула синим пламенем. Это пламя перекинулось на кожу Римуса, впитываясь в вздутые вены.

Судороги стали утихать. Хруст костей прекратился так же резко, как и начался. Тело Люпина обмякло в руках Блэка, грудная клетка тяжело и прерывисто вздымалась. Кожа Римуса была покрыта липким, холодным потом, глаза закрыты, но он снова дышал как человек.

Лилит тяжело поднялась на ноги, вытирая окровавленные пальцы о подол мантии. Ее руки слегка дрожали от магического истощения, но спина оставалась идеально прямой.

— Я заблокировала болевые центры и временно усыпила моторные функции зверя, — хрипло сказала она, глядя на Сириуса. — Но это продержится от силы пару часов. Темнота внутри него невероятно сильна. К ночи он окончательно потеряет человеческий облик. И когда взойдет луна…

Она перевела взгляд на тяжелые, ржавые цепи у центрального столба.

— Мы должны приковать его до того, как лунный свет коснется земли. Иначе мы все умрем еще до начала ритуала. Готовь зелья, Сириус. Скоро начнется ад.

Тишина, повисшая после слов Лилит, была тяжелее могильной плиты.

Из темного коридора за спиной Сириуса бесшумно, словно призрак, вынырнул Артур Уизли. Обычно мягкое, добродушное лицо главы рыжего семейства сейчас было серым, губы плотно сжаты в тонкую линию. Он молча кивнул Блэку. Слова были не нужны.

— Давай, Лунатик. Держись, брат, — голос Сириуса дрогнул, когда он подхватил безвольно обвисшее тело друга под мышки. Артур взял Римуса за ноги, и вдвоем они потащили его к черному базальтовому столбу в центре арены.

Каждый шаг давался с трудом. Римус тихо стонал, его голова запрокинулась, открывая беззащитную шею, на которой под кожей всё еще бешено пульсировали темные вены. Когда его спина коснулась ледяного камня столба, он резко распахнул глаза. Мутная пелена на секунду спала, обнажая чистый, человеческий ужас.

— Сириус… — прохрипел Люпин, вцепившись побелевшими пальцами в лацкан мантии Блэка. — Сириус, уходи. Уведите её. Пожалуйста… Он убьет вас… Я убью…

— Заткнись, Римус, — Блэк стиснул челюсти так, что желваки заходили ходуном, и с силой оторвал руку друга от своей одежды. — Я никуда не уйду. Артур, цепи!

Уизли с натугой поднял первую тяжелую цепь. Звенья, толщиной в человеческое запястье, зловеще лязгнули. Как только холодный металл обхватил правое предплечье Люпина и замок со щелчком сомкнулся, произошло страшное.

Спящие руны на черном железе мгновенно вспыхнули раскаленным, багровым светом.

Римус издал нечеловеческий, истошный вопль, выгнувшись дугой. Металл впивался в его плоть, выжигая кожу до мяса. В воздухе мгновенно повис тошнотворный запах паленой шерсти, горелого мяса и озона. Магия крови распознала проклятие внутри него и начала свою безжалостную работу по подавлению зверя.

— Держи его! Вторую руку! — крикнул Сириус, наваливаясь всем весом на грудь бьющегося в агонии друга, чтобы Артур смог закрепить второй браслет.

Римус кричал, срывая голос, из его горла хлестала кровь пополам с пеной. Он рвался из захвата с такой нечеловеческой силой, что Сириуса едва не отшвырнуло в сторону. Когти, прорезавшие подушечки пальцев Люпина, глубоко вонзились в каменный пол, высекая искры и оставляя кровавые борозды. Когда на его лодыжках защелкнулись последние кандалы, Римус обмяк, содрогаясь в мелких, частых конвульсиях. Его запястья представляли собой сплошное кровавое месиво — цепи буквально въелись в мышечную ткань, приплавившись к костям.

Лилит подошла к столбу. Ее лицо было бесстрастным, но в гетерохромных глазах горел тот самый темный, лихорадочный огонь. В ее руке тускло блеснул ритуальный серебряный кинжал с обсидиановой рукоятью.

— Артур, за дверь. Живо, — бросила она, не оборачиваясь.

Уизли сглотнул подступивший к горлу ком, бросил последний полный ужаса взгляд на истерзанного Люпина и попятился к выходу. Тяжелые створки захлопнулись за ним с гулким грохотом, отрезая троицу от остального мира.

— Начинаем, — Лилит опустилась на колени у ног Римуса. Она без колебаний полоснула лезвием по своей ладони, а затем перехватила окровавленную руку Люпина, глубоко вспарывая ему вену на сгибе локтя.

Их кровь смешалась, густыми темными каплями падая на бороздки в каменном полу.

Лилит закрыла глаза и начала петь. Это не было заклинанием в привычном понимании — это был древний, гортанный речитатив, от которого вибрировал сам воздух в зале. Звуки казались рваными, они царапали слух, пробуждая в подсознании первобытный ужас. Каждая капля крови, упавшая на пол, вспыхивала серебристым светом, стремительно растекаясь по выбитым рунам, формируя вокруг столба сложный, пульсирующий геометрический узор.

И тут Римус открыл глаза.

Они были полностью, бездонно желтыми. Зрачки сузились в вертикальные щели. Человеческое сознание окончательно провалилось во тьму — взошла луна.

Процесс, который обычно занимал несколько минут, из-за сдерживающих цепей превратился в бесконечную пытку. Трансформация шла в обход естественных законов ликантропии, так как магия ритуала начала буквально отрывать проклятие от души.

Кожа на лице Римуса лопнула по линии скул. Из-под рвущихся тканей с отвратительным, чавкающим звуком начала выдвигаться удлиненная волчья пасть,